lavtemperaturteknik (Separation af luftarter)

Lavtemperaturteknik (Separation af luftarter), Ved fordråbning af en blanding af gasser vil der ske en vis adskillelse af komponenterne, fordi forholdsvis mest af den eller de komponenter med det højeste kogepunkt vil kondensere ud, mens den ikke-kondenserede blanding vil være rigere på de lavest kogende komponenter. En effektiv adskillelse kræver dog, at der gennemføres en rektifikation. Ved denne proces føres væske nedad og gas (damp) opad i et tårn, der er forsynet med et antal bunde, hvor væske og damp bringes i intim kontakt. Herved sker der en partiel fordampning af væsken og kondensation af dampen. Forestiller man sig luften alene som en blanding af nitrogen og oxygen, vil væsken beriges med den tungest fordampelige komponent (oxygen), og dampen med den flygtigste komponent (nitrogen).

Lindes system til fremstilling af flydende eller gasformig oxygen stammer fra 1902. I dag benyttes langt mere komplicerede anlæg, som foruden ren oxygen og nitrogen producerer argon, hvoraf der findes ca. 1% i luften. Også neon, krypton og xenon, som kun findes i yderst små mængder i luften, er det muligt at skille ud.