granatgruppen

Granatgruppen er en mineralgruppe, der er vidt udbredt i metamorfoserede bjergarter, og som bl.a. også findes i tungsand: de røde korn i det sorte sand langs kysterne.

Granatmineraler har mange farver: rød, brunrød, grøn, sort m.m.. De har glasglans og er uden spaltelighed. Hårdheden er 6-7,5, massefylden 3,6-4,3 g/cm³. Det er nesosilikater, dvs. at krystalstrukturens (SiO₄)-tetraedre ikke deler hjørner, men er bundet sammen af metalioner. Mineralerne krystalliserer kubisk, ofte i rombedodekaedre, ikositetraedre og hexakisoktaedre; krystallerne er ofte mere eller mindre kuglelignende.

Mineralerne har den generelle formel: X₃Y₂(SiO₄)₃, hvor X = Mg, Fe²⁺, Mn eller Ca, og hvor Y = Al, Fe³⁺ eller Cr³⁺. Der er udstrakt blandbarhed mellem de forskellige granater, men hovedsagelig inden for to serier: pyralspit (pyrop, almandin, spessartin), dvs. granater med X-positionen besat med hhv. Mg, Fe²⁺ og Mn; og ugrandit (uvarovit, grossular, andradit), hvor X-positionen har Ca.

Pyroprige granater findes i bjergarter som eclogit, granulit og peridotit, der er dannet ved høje tryk og temperaturer. Også kimberlit indeholder pyroprig granat, der anvendes som ledemineral i eftersøgningen af diamantførende kimberlit. Almandin er den dominerende granatkomponent i regionalmetamorfoserede bjergarter, grossular og andradit findes hovedsagelig i kontaktmetamorfoserede carbonatbjergarter, og en titaniumholdig andradit, melanit, findes i magmabjergarter. Nogle varianter anvendes som smykkesten (se nedenfor), men granater bruges også som slibemiddel i fx sandpapir.