kemisk reaktor

er beholdere, der som regel er forsynet med en omrører og ofte med køle- eller opvarmningsudstyr eller begge dele. Processens råvarer tilsættes i afmålte mængder, reaktionen gennemføres, og reaktoren tømmes og gøres klar til en ny batch. I mange tilfælde tilsættes en af komponenterne dog i løbet af en vis tid, således at reaktionen forløber, efterhånden som denne komponent tilsættes. Denne fremgangsmåde er specielt nødvendig, når den kemiske reaktion udvikler varme. Varmen må da fjernes efterhånden ved hjælp af fx kølevand i en rørslange eller en beholderkappe, således at processen kan gennemføres ved den optimale temperatur. Eksempler på batchreaktioner er omtalt under batchproces.

kan opdeles i to hovedtyper: den omrørte tankreaktor og rørreaktoren. Den omrørte tankreaktor er indrettet stort set som den ovenfor beskrevne batchreaktor, men råvarerne tilføres alle i kontinuerte strømme, og reaktionsproduktet føres kontinuerligt bort. Omrøringen sikrer, at reaktionskomponenterne blandes godt; men den bevirker også, at stoffernes opholdstid i reaktoren varierer stærkt, fra den korte tid direkte fra indløb til udløb til den lange tid, som adskillige omløb tager. Hvis en veldefineret opholdstid er nødvendig, kan en rørreaktor anvendes. Råvarerne tilføres i rørets ene ende. Turbulensen i rørstrømningen giver den nødvendige sammenblanding, og alt materialet har næsten samme opholdstid i reaktoren, nemlig strømningstiden fra indløb til udløb. De fleste katalytiske processer gennemføres i rørreaktorer. Et andet eksempel på anvendelse af en rørreaktor er kogning af en fint pulveriseret bjergart med en opløsning af vandig base eller syre. Formålet er ofte at opløse et værdifuldt metalholdigt mineral, som indgår i bjergarten. Rørreaktorer til sådanne formål kan være meget lange, fx 50 m.