Tungmetaller, metaller med densitet over 5 g/cm3, dvs. de allerfleste metalliske grundstoffer (70 i alt) samt deres legeringer. Blandt tungmetallerne er de vidt udbredte metaller som jern, kobber, nikkel og zink. Mange tungmetaller er giftige i større doser, men nogle er samtidig livsnødvendige i mindre mængder; det gælder bl.a. cobalt, kobber, mangan og zink.
tungmetaller
Forurening
Tungmetaller som cadmium, bly og kviksølv er stærke miljøgifte, når de slipper ud i omgivelserne med røg, spildevand og affald. De nedbrydes ikke i naturen og er giftige selv i små koncentrationer. Visse tungmetaller kan desuden ophobes i levende organismer, se bioakkumulation. Cadmium ophobes i fx svampe og vandlevende organismer, bl.a. planktonalger. Det ophobes dog ikke i havets og søers fødekæder, idet planktondyr som fx vandlopper udskiller det meste af det cadmium, de indtager.
Bly er især blevet spredt i omgivelserne med udstødning fra biler, da man efter 2. Verdenskrig begyndte at sætte bly til benzinen (se også bly). Forureningen er aftaget i takt med overgangen til blyfri benzin.
Kviksølv omdannes i bl.a. vådområdernes iltfattige mudderbund til det farligere methylkviksølv, som let oplagres i fedtholdige celler og væv og ophobes i naturens fødekæder, se kviksølv (forurening).
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.