Sandsynlighed er det fundamentale begreb i sandsynlighedsregning. Ved sandsynligheden for en hændelse forstås i almindelighed den hyppighed, hvormed hændelsen indtræffer, når det forsøg, hændelsen er knyttet til, gentages mange gange. Når man fx siger, at "sandsynligheden for plat er 1/2", mener man, at hvis en mønt kastes mange gange, vil ca. halvdelen af kastene resultere i udfaldet plat. I sandsynlighedsregning formaliseres begrebet.

Brug af sandsynligheder i dagligsproget

Grader af sandsynligheder udtrykkes i daglig tale ved hjælp af ord som sjældent, ofte eller hyppigt og modificeres i vendinger som ikke ofte, ret ofte og ganske ofte. Det har vist sig, at folk ligger temmelig uens betydninger i sådanne udtryk. Når der i medicinsk sammenhæng tales om en hyppig bivirkning, vil nogle forstå det som 20 %, andre som 60 % af tilfældene, hvilket læger først i de senere årtier er blevet opmærksomme på.

Yderligere påvirkes fortolkningen af en risikos størrelse af, hvori faren består: Hvis kløe omtales som en sjælden komplikation, opfattes det måske som 1 ud af 50; hvis det samme siges om pludselig død, forstås det som 1 ud af 10.000.

Problemet løses ikke fuldstændigt ved i stedet at angive sandsynligheden som talværdi, da de fleste har vanskeligt ved at forholde sig til små sandsynligheder (fx én gang ud af 8500), og da man derved kan komme til at give et falsk indtryk af den præcision, hvormed risikoen er fastlagt.

Ved oversættelse af faglitteratur må man yderligere være opmærksom på, at fx den engelske vending a rare complication og den franske une rare complication dækker over uens grader af sandsynligheder, nemlig henholdsvis ca. 0,01 og ca. 0,001. Tilsvarende faldgruber findes i oversættelse af journalistisk stof.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig