En antioxidant er et stof, der tilsættes organiske materialer for at hindre deres nedbrydning ved reaktion med luftens ilt. Antioxidanter anvendes især i forbindelse med fremstilling af plast, gummi, brændsler, smøremidler, kosmetik og fødevarer.
Uden tilsætning af antioxidanter vil de fleste organiske materialer have tilbøjelighed til at reagere med ilt, såvel under fremstilling som ved anvendelse. Det fører i almindelighed til forringelse af materialernes kvalitet, fx udseende og mekaniske egenskaber af plast og gummi.
Iltning af organiske materialer forløber gennem kædereaktioner under medvirkning af frie kemiske radikaler, og antioxidanter virker ved at hæmme (inhibere) sådanne reaktioner. Fenolderivater, aromatiske aminer og organiske svovlforbindelser er de vigtigste typer af antioxidanter for polymerer, brændsler og smøremidler.
En særlig form for iltning af organiske materialer er fotooxidation under medvirken af lys. Beskyttelse mod fotooxidation kræver anvendelse af særlige typer antioxidanter, især sådanne, som absorberer ultraviolet lysstråling. Gummi og andre elastomerer med umættet kemisk struktur har udtalt tilbøjelighed til iltning med ozon selv i de relativt lave koncentrationer, hvori ozon forekommer, fx i industrialiserede og tæt befolkede områder. Beskyttelse mod ozon sker ved fysiske antiozonanter som voks, der danner en barriere mod ozon, og kemiske antiozonanter, især organiske kvælstofforbindelser, der selv reagerer med ozon.
I 1990'erne kunne en række større videnskabelige undersøgelser ikke indfri forventningerne til, at antioxidanter indtaget i tabletform kan beskytte mod livsstilssygdomme, men pegede derimod på risiko for bivirkninger. Da det har vist sig, at indtagelse af betacaroten i form af tabletter kan øge risikoen for udvikling af lungekræft hos rygere, har myndighederne sat øvre grænser for det tilladte indhold af betacaroten i kosttilskud. Ordinering af kosttilskud indeholdende store doser af antioxidanter anses derfor for at være en lægelig opgave, der varetages under hensyntagen til den enkeltes behov, sygdom og indtagelse af øvrige lægemidler.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.