lydighed

Lydighed, adfærd, der fremkommer, når et individ, evt. under tilsidesættelse af egne interesser, underlægger sig en anden persons vilje og gør, hvad denne byder det at gøre. Baggrunden kan være, at ulydighed medfører straf, eller at den anden opleves som autoritet og dermed som havende højere status i det sociale hierarki, som den adlydende orienterer sig efter, hvilket giver pågældende ret og magt til at byde. Lydighed udspiller sig således altid i forhold til en konkret magtfuld anden person, hvorimod man ved konform adfærd snarere underlægger sig flertallets diffuse autoritet og "gør som de andre" (se konformitet).

Da kulturen forudsætter opbyggelsen af sociale fællesskaber, som kun kan fungere under overholdelse af bestemte regler, er evnen til lydighed en nødvendig del af det menneskelige adfærdsrepertoire. Fra den tidligste barndom opdrages vi derfor til lydighed. Herunder kan det lydige individ i autoritetsrelationen komme til at betragte sig som et instrument for en andens vilje og dermed som værende uden ansvar for de handlinger, som det beordres til at udføre.

Historien er fuld af eksempler på dette, og i en berømt serie eksperimenter i 1960'erne viste psykologen Stanley Milgram, at 65% af en gruppe almindelige forsøgspersoner var parate til at sende dødelige stød på 450 volt ind i kroppen på et andet menneske, uanset offerets protester og deres egen modvilje mod ordren, blot fordi en autoritet fastholdt, at dette var nødvendigt. Forsøget er senere blevet gentaget i flere lande, inklusive Danmark, og alle steder fremkommer de samme høje tal.