tropesygdomme

Tropiske infektionssygdomme er ofte betinget af kontakt med visse dyr eller deres ekskrementer, fx hundegalskab, Lassafeber og Weils sygdom. Mange af de mest hyppige og alvorlige sygdomme overføres fra andre mennesker eller dyr med insekter, oftest myg eller stikfluer, fx malaria, leishmaniasis, sovesyge, gul feber, denguefeber og japansk hjernebetændelse. Også visse ormesygdomme, fx filariasis, erhverves ved myggestik. Bid af lus og lopper kan overføre pest, plettyfus og tilbagefaldsfeber. En særlig bille smitter med Chagas' sygdom i Sydamerika. Flåter, der i Danmark er kendt for smitte med borreliose, kan i troperne overføre visse former for plettyfus, tilbagefaldsfeber og hjernebetændelse. En særlig smittevej forekommer ved bilharziose, hvor ormen først bliver smitsom gennem et udviklingsstadium i ferskvandssnegle.

Mange andre infektioner smitter gennem indtagelse af parasitter, bakterier eller virus med afføringsforurenet mad eller drikke. Dette gælder især tarminfektioner, fx giardiasis, kolera, tyfus og dysenteri, samt infektion med orme, fx hageorm, bændelorm, spolorm, piskeorm og ekinokokker. Også polio og leverbetændelse smitter på denne måde.

Direkte fysisk kontakt er nødvendig for smitte med spedalskhed, visse typer leverbetændelse, kønssygdomme og især hiv-infektion. Smitte gennem host og nys ses ved tuberkulose, meningitis og difteri, der udgør store problemer i mange tropiske ulande.

De fleste af disse sygdomme udgør ingen reel risiko for rejsende. Den hyppigst forekommende turistsygdom er diarré, der oftest skyldes infektion med colibakterier, giardiasis eller Salmonella.

Vaccination mod smitsom leverbetændelse og tyfus bør ofte anbefales. I visse områder af Afrika og Latinamerika er vaccination mod gul feber obligatorisk, og ligeledes anbefales vaccination mod japansk hjernebetændelse forud for længere tids ophold i SØ-Asien. Beskyttelse mod malaria er vigtig, dels beskyttelse mod myggestik, dels forebyggende behandling med lægemidler.

Solforbrænding og ulykker, evt. pga. alkoholindtagelse, er hos et flertal af rejsende et større problem end infektioner. Bid af giftslanger, edderkopper og skorpioner forekommer meget sjældent.