Carl Bloch

Carl Bloch voksede op i København i et veletableret kristent hjem som den næstældste i en søskendeflok på ti. Han blev uddannet på Kunstakademiet fra 1849-1853 hos Wilhelm Marstrand. Bloch blev meget inspireret af Marstrands fortællende malestil og i sit maleri satte Bloch beskrivelserne på spidsen for at vække beskuerens opmærksomhed. Carl Bloch var en meget populær kunstner og blev hyldet i sin samtid, men er ofte senere blevet stemplet som lidt for kulørt og sentimental i sin stil. Hans tydelige og teatralske stil, som taler direkte til sanserne, er på samme tid en styrke og det der kan blive 'for meget' for en nutidig betragters syn.

Efter sin debut i 1853 på Charlottenborg fortsatte Bloch sin karriere i Marstrands fodspor med folkelivsskildringer fra Danmark, fx Fiskerfamilier venter deres mænds hjemkomst ved frembrydende uvejr (1858, Den Hirschsprungske Samling), og fra Italien fx Munk (1870, ARoS Kunstmuseum).

Under nogle lange ophold i Rom i 1860’erne cementerede Bloch sin status som tidens nye danske kunstnerstjerne ved at male store lærreder med opsigtsvækkende, dramatiske scener heriblandt Samson hos filistrene. Flere af de monumentale, barokinspirerede billeder med motiver fra mytologi, historie og hverdagsliv er blevet folkeeje som fx Fra et romersk osteria og især Christian 2. på Sønderborg Slot.

Bloch blev gift med Alma Trepka i Rom i 1868. Parret fik otte børn.

En af de mest opsigtsvækkende sensationer i dansk kunsthistorie er Blochs hovedværk, det gigantiske maleri Prometheus befrielse. Bloch malede det i 1864 i Rom på bestilling af den nyudnævnte, danskfødte Kong Georg af Grækenland (Georgios I). Maleriet blev i mange årtier opfattet som forsvundet indtil det i 2022 i forbindelse med forberedelsen til en stor Bloch udstilling lykkedes SMK at lokalisere maleriet i Grækenland og vise det på udstillingen Carl Bloch – Forført. I Blochs levetid blev maleriet i Danmark hyldet som symbol på Danmarks udfrielse efter nederlaget til Preussen i 1864. Motivet refererer til den mytologiske beretning om Prometheus, der blev straffet og lænket til en klippe af Zeus. Bloch har valgt at skildre en scene hvor Prometheus befries af Herakles.

Carl Bloch bevægede sig gradvis over i realismen, som det fx ses i En kone, der sælger fisk, Konen med spurvene (1886) og Landskab i bygevejr (1886, begge på ARoS Kunstmuseum).

Bloch malede flere altertavler til danske kirker og han fik blandt mange andre opgaver en stor bestilling fra brygger J.C. Jacobsen på at udsmykke Christian 4.s bedekammer i Frederiksborg Slotskirke (1865-1879) med 23 scener fra Jesu liv.

Carl Bloch har en fremtrædende plads i dansk grafik. Hans værk omfatter 78 raderinger, hvoraf fire er fra 1868 og resten fra perioden 1880-1889; motivkredsen spænder fra religiøse emner til genreskildringer, landskaber og portrætter.

En afgørende inspirationskilde var Rembrandts raderinger, især med hensyn til brugen af clairobscur-virkninger. Hans arbejdsmetode indebar mange ætsegange og prøvetryk, før et resultat kunne anerkendes; det blev så ofte viderebearbejdet med koldnål.

Carl Bloch modtog i 1864 Thorvaldsens Medalje. Fra 1873 var han professor ved Kunstakademiet i København.

• Wilhelm Marstrand

• Carl Bloch

• Carl Bloch