billigbøger

Billigbøger, paperback, kategori af bøger, hvis produktionsform er indrettet efter større oplag, lavere forfatterroyalty, mindre format og flere udsalgssteder end almindelige udgaver; ofte er billigbøger endvidere trykt på billigere, dvs. dårligere, papir. De første billigbøger udkom i Tyskland i 1841, da Bernhard Tauchnitz lancerede engelske og amerikanske forfattere på originalsproget til det europæiske marked. En moderne efterfølger var Albatross-serien, udgivet fra 1932 i Tyskland, men den egentlige billigbogsrevolution begyndte i 1935, da Allen Lane udgav de ti første Penguin Books i England. Initiativet blev fulgt op af Pocket Books Inc. i USA i 1939.

I Danmark var bogforlæggeren John Martin (1879-1932) blandt pionererne, da han i 1908 indledte udgivelsen af Halvkrones- og Standard-hæfter med oversat skønlitteratur. I 1952 vandt billigbøgerne for alvor indpas i Danmark med Fremads Folkebibliotek, efterfulgt af bl.a. Stjernebøgerne (1954), Skrifolas Lommeromanen (1958) og Gyldendals Tranebøger (1959). Oplagene er siden mindsket i takt med øgningen af antallet af serier, og det er blevet vanskeligere at skelne mellem egentlige billigbøger og mange nye billige bogtyper.

I dag udgives billigbøger af stort set alle forlag, og flere forlag udsender Månedens Bog, som er ekstra prisbillig i den første måned. Ligeledes har flere forlag udgivet pocketbøger, som er i et endnu mindre format og sælges endnu billigere. Pocketbøger sælges i kæmpeoplag i både Sverige og Norge, og i 2007 lancerede en række af de større forlag en samlet lancering af pocketbøger med fælles priskategorier og fælles udgivelsesdage.