Steven Spielberg

© Polfoto/AP Photo/Lionel Cironneau

George Lucas (tv.), Harrison Ford og Steven Spielberg, 2008.

Steven Spielberg, f. 18.12.1946, amerikansk filminstruktør og -producent og en af de mest succesfulde filmskabere i filmhistorien.

Steven Spielberg, der voksede op i en jødisk familie, lavede allerede som dreng ambitiøse amatørfilm, bl.a. Firelight (1964), og han vandt i 1968 en pris for kortfilmen Amblin om et ungt pars tur "på tommelfingeren".

Trods sine åbenbare evner blev han aldrig optaget på en af de store filmskoler, men knyttedes tidligt til kredsen omkring George Lucas, som siden blev en af hans nærmeste venner og samarbejdspartnere. Succesen med Amblin førte til ansættelse hos Universal som tv-instruktør, bl.a. af episoder i serierne Night Gallery (1969) og Columbo (1971).

Steven Spielberg debuterede i 1974 som filminstruktør med roadfilmen The Sugarland Express (1974), men havde inden da vakt opmærksomhed med den nervepirrende tv-thriller Duel (1971, Duellen), der blev udsendt i en biografversion i Europa.

Hans store gennembrud kom med horror-thrilleren Jaws (1975, Dødens gab), der med sin historie om en kæmpemæssig hvidhajs hærgen ved en badestrand blev en af epokens mest sete film.

Stor succes opnåede også science fiction-filmen Close Encounters of the Third Kind (1977, Nærkontakt af tredje grad), der ligesom hovedværket E.T. The Extra-Terrestrial (1982, E.T.) kombinerer science fiction-genren med religiøs tematik.

Steven Spielbergs produktion deler sig i stort anlagte underholdningsfilm og mere ambitiøse og seriøse værker. Til første kategori hører bl.a. Raiders of the Lost Ark (1981, Jagten på den forsvundne skat), den første af fire adventurefilm om arkæologhelten Indiana Jones' oplevelser, alle produceret af George Lucas, og dinosauerfablen Jurassic Park (1993), der også fik en fortsættelse.

Sidstnævnte kategori omfatter fx melodramaet The Color Purple (1985, Farven lilla) efter Alice Walkers roman af samme navn (1982, da. 1984) og tre film, der intenst og følelsesfuldt fokuserer på 2. Verdenskrig, Empire of the Sun (1987, Solens rige) efter J.G. Ballards roman (1984, da. 1985), om en britisk dreng alene i det japanskbesatte Kina, Schindler's List (1993, Schindlers liste), om holocaust, og Saving Private Ryan (1998), om Invasionen i Normandiet.

Steven Spielberg har siden årtusindskiftet atter taget fat på science fiction-genren, denne gang med et mere voksent, komplekst udtryk i Artificial Intelligence: A.I. (2001, A.I. – kunstig intelligens) baseret på et projekt, som Stanley Kubrick efterlod sig ved sin død, og i thrilleren Minority Report (2002).

Mere rendyrket underholdende var genindspilningen af H.G. Wells' War of the Worlds (2005). Sideløbende har han bl.a. instrueret svindlerkomedien Catch Me If You Can (2002), den ambitiøse Munich (2005, München), om den israelske hævnaktion mod de ansvarlige bag Sorte Septembers drab på israelske sportsfolk i 1972, og animationsfilmen The Adventures of Tintin (2011, Tintin: Enhjørningens hemmelighed) efter Hergés populære tegneseriefigur.

Steven Spielbergs seneste film Lincoln (2012) om USA's 16. præsident Abraham Lincoln har opnået syv nomineringer i forbindelse med uddelingen af Golden Globe Awards i januar 2013. I hovedrollen som Abraham Lincoln ses den britiske skuespiller Daniel Day-Lewis.

Ved siden af sine egne film og tv-produktioner har Steven Spielberg været medproducent på en lang række film instrueret af andre, bl.a. Robert Zemeckis' Back to the Future-trilogi (1985, 1989 og 1990, Tilbage til fremtiden, 1-3), samt tegnefilm og tv-produktioner, bl.a. Amazing Stories (1985-87), ofte med base i sine egne selskaber, først Amblin Entertainment og siden 1994 DreamWorks SKG.