Hans Hertel

Hans Hertel var redaktør, drivende kraft og skribent ved en lang række samleværker, der behandler emner som Georg Brandes, romanproblemer, forlagsforhold og 1930'erne. Et universitetspædagogisk initiativ var Værkserien (1969-1977) om danske hovedværker.

Det litterære system i Danmark (1972) var begyndelsen til en lang og indflydelsesrig indsats for den litteratursociologiske tilgang inden for forskningen. Her fokuserede han også på både litteraturformidling og litteraturpolitik, ligesom han bidrog til Kulturministeriets arbejde på bog- og litteraturområdet. Hans Se på litteraturen! (1982) er en billedbog, der bredt omhandler det litterære liv fra Homer til Sartre.

En hovedindsats var hans redaktion af 1. og 2. udgave af Verdens litteraturhistorie i syv bind (1985-1995), der også udmærkede sig ved dels en sociologisk vinkel, dels en omfattende grad af illustrationer. Hertil kom en række udgivelser om fx Johan Ludvig Heiberg, Tage Skou-Hansen og Bo Bojesen.

I 2012 udgav han en stor biografi om Poul Henningsen, PH – en biografi, bl.a. baseret på nye arkivfund, og en tilhørende debatbog, Poul Henningsen dengang og nu. Begge bøger forsøger at komme åbent og kritisk rundt om den store danske kulturpersonlighed og hans indflydelse.

Der er udgivet adskillige opsamlinger af Hans Hertels artikler: Bogmennesker. Bøger og bogfolk. Essays og portrætter 1991-2016 (2016) og Spotlight. Historier om kendte og ukendte bøger. Artikler og essays 1958-2021 (2021). I 2022 udkom Det moderne gennembrud (2022), som handlede om et af Hans Hertels absolutte specialistfelter.

Hans Hertel havde stærke præferencer for den litterære realismetradition og for vedligeholdelse af litteraturklassikere. Han forskede både i dansk forlagshistorie og i besættelsestidens kulturhistorie, og han havde tydeligt en identifikation med den kulturradikale tradition i Danmark.

Til hans omfattende virksomhed som litterat hørte også bredspektret tidsskriftredaktion, oversættelse af både skøn- og faglitteratur og erindringsessays samt avisklummer udgivet under pseudonymet Mr. Henderson. Overalt skrev han ud fra overblik og viden, med vægt på tilgængelighed og formidling — og ofte med humor.

Hans Hertel blev bl.a. tildelt Georg Brandes-prisen 1985, Søren Gyldendal Prisen 1996, Publicistprisen 2005 og H.O. Lange-Prisen 2013.

• litteratursociologi
• litteraturkritik

• John Chr. Jørgensen: De elegante – portrætter af elleve danske prosaister, 2018, Spring.
• Marianne Stidsen: Levende litterater. Samtale om kritikkens guldalder, 2018, U Press.
• Palmehaven. Institutfor Nordisk Filologi – Levned og meninger, (P. Behrendt et al. red.), 1992, Forlaget Amanda