Jack Kerouac

Jack Kerouac, 12.3.1922-21.10.1969, amerikansk forfatter. Han voksede op i en katolsk, fransk-amerikansk indvandrerfamilie, der er portrætteret i kunstner-dannelsesromanen The Town and the City (1950).

På Columbia University i New York kom Jack Kerouac i kontakt med bl.a. forfatteren Allen Ginsberg. Under påvirkning af den kontroversielle franske forfatter Louis-Ferdinand Céline og Ginsbergs egne såkaldte spontane selvbekendelser nedskrev Jack Kerouac i løbet af 1940'erne og begyndelsen af 1950'erne materialet til, hvad der siden blev udgivet adskilt i en lang række "romaner" med ham selv i forskellige inkarnationer som vandrende digter a la Walt Whitman eller asketisk munk.

Sproget tilstræbte at delagtiggøre læseren i en grænsesprængende, ekstatisk tilstand, der kun undtagelsesvis er realistisk motiveret i ydre forhold. Det gælder fx romanen om den mytologiserede bilvagabond og superelsker Neal Cassady i On the Road (1957, da. Vejene, 1960), der ligesom bohemeromanen The Subterraneans (1958, da. De underjordiske, 1964) blev oversat af Elsa Gress.

I 2008 udkom en ny dansk oversættelse ved Arne Herløv Petersen af Jack Kerouacs første manuskript af Vejene, som han skrev på en godt 40 m lang papirrulle, med titlen Vejene - det oprindelige manuskript. Romanen blev i 2012 filmatiseret af den brasilianske instruktør Walter Salles.

Se også The Beat Generation.