Robert Graves

Robert Graves var en britisk forfatter, litteraturkritiker og mytehistoriker. Robert Graves, der siden slutningen af 1920'erne foretrak at bo uden for Storbritannien, anså lyrikken for sit egentlige område. Men hans prosa sikrede ham det store publikum.

De detaljerige og handlingsmættede fortællinger fra det romerske kejserhof i det 1. århundrede, I, Claudius (1934, på dansk Jeg, Claudius, 1935) og Claudius the God (1934, på dansk Claudius og Messalina, 1936), er de bedst kendte af i alt 13 historiske romaner.

Robert Graves beskrev sin skolegang på Charterhouse, sin deltagelse i 1. Verdenskrig — ved en fejl bragte The Times hans nekrolog i 1916, efter at han var blevet hårdt såret — og tiden i Oxford umiddelbart efter krigen i den selvbiografiske Goodbye to All That (1929).

Han debuterede som lyriker med digtsamlingen Over the Brazier i 1916. Selvom han trådte frem sammen med de idylliserende og nostalgiske "Georgian Poets", var han lige så fjernt fra dem som fra den samtidige intellektuelt prægede modernisme. Hans lyrik, der fremhæver det personlige over det sociale, har klangbund i en stærk traditionsfornemmelse og gør brug af et ofte slående billedsprog.

I forbindelse med sin lyrik udviklede Robert Graves en mytologi med rod i et matriarkalsk ideal, beskrevet i The White Goddess (1948), for hvilken hans store kyndighed inden for klassisk kultur, som også kom til udtryk i The Greek Myths (1955), udgjorde baggrunden. For Graves forblev de traumatiske oplevelser i skyttegravene hans livs og hans forfatterskabs omdrejningspunkt.