W. Somerset Maugham var en britisk forfatter. Maugham, hvis far var ansat ved den britiske ambassade i Paris, var fransktalende, inden han talte et ord engelsk, og dette har påvirket hans skrivestil. Efter studier i London 1892-1897 blev Maugham uddannet som læge, men han praktiserede aldrig. Maugham bosatte sig i Paris fra 1898 for at hellige sig sin forfattervirksomhed og for at undslippe den britiske bornerthed. Efter megen rejseaktivitet slog han sig ned i Cap Ferrat i Sydfrankrig i 1926.
Maugham skrev teaterdramatik, romaner og noveller. I egen vurdering "en førende andenklassesskribent", hvilket antyder en bevidsthed om, at viljen til eksistentiel udforskning ikke altid modsvares af litterær kunnen. Maugham slog sit navn fast som forfatter af sardoniske og sædeskildrende lystspil og farcer i 1900-tallets første tre årtier.
Hans romangennembrud efter flere naturalistisk prægede udgivelser kom med den delvis selvbiografiske Of Human Bondage (1915, dansk titel Livets Lænker, 1942). Som skarp og kynisk iagttager af menneskelige svagheder fremtræder han også i sine fire erindringsbøger, begyndende med The Summing Up (1938, dansk titel Mit Livs Mosaik, 1947).
Det er dog navnlig som novelleforfatter, han er kendt verden over. Samlingen Ashenden: Or The British Agent (1928, dansk titel Ashenden: Den hemmelige agent, 1952) er baseret på hans efterretningsarbejde under 1. Verdenskrig.
Med sikker sans for det korte prosaformats muligheder fører W. Somerset Maugham diskret, men skånselsløst sine figurer frem til desillusionering og skuffelse.
Kommentarer (2)
skrev Hans Bendix Pedersen
Et par bemærkninger:
Det bør måske nævnes, at Somerset Maugham var fransktalende inden han talte et ord engelsk, og at dette kan have påvirket han stil og måde at skrive på.
Da han i 1927 flyttede til Cap Ferrat flyttede han ind i et meget stort hus "Villa La Mauresque". Huset lod han ombygge så facader og patio fremstod klassicistisk og udvidede det også med en tilbygning. Det var iøvrigt en arkitekt fra USA - Barry Dierks - der stod for renovering og ombygning af huset. Og heller ikke helt ukendt levede han sammen med Gerald Haxton i villaen der i dag er indrettet til hotel. Han var nødt til under krigen at flygte til England men vendte tilbage i 1946 og fandt sit hus hærget og bestjålet af tyskere, franskmænd og englændere. Senere - efter at Gerald Haxton var død i 1944 - boede han sammen med Alan Searle der også fungerede som hans sekretær.
Han havde også en datter - Gwendoline Maud Syrie Barnardo - fra en tidligere forbindelse, der i øvrigt var en berømt indretningsdesigner/arkitekt kendt for sin Art Deco stil.
Mvh
Hbendixp
svarede Ebbe Klitgård
Kære Hans Bendix Pedersen.
Mange tak for din kommentar om Somerset Maugham lige før min sommerferie. Der er ganske rigtigt meget mere - også af det du nævner - som man kunne medtage i artiklen. Jeg har valgt kun at følge et par af dine forslag for ikke at få en for lang artikel ud af det. Men stadig en forbedring, så tak igen.
Venlig hilsen
Ebbe Klitgård
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.