Baldassare Castiglione

Baldassare Castiglione, 1478-1529, italiensk forfatter. Ingen anden har som denne adelsmand fra Mantova i et enkelt værk formået at skildre højrenæssancens idealer så fuldkomment. Il cortegiano (1528, Hofmanden) er en utopi, der beskriver, hvordan mennesket skulle være, hvis alt var muligt: Hvad man burde kunne, hvordan man skulle bære sig ad ved enhver lejlighed. Castiglione arbejdede med bogen i mange år, og frygten for piratudgaver bragte den i trykken. Baseret på Castigliones egne erfaringer ved fyrstehoffet i Urbino hævder den at foregå her i året 1508 og at gengive en række samtaler mellem nogle af samtidens største ånder under forsæde af fyrstinden. Bogen er klog, elegant og sympatisk — fascinerende i sin betagelse af drømmen om det perfekte. Castiglione gjorde en strålende diplomatisk karriere og endte som pavelig nuntius i Madrid hos Karl 5., men faldt i unåde efter Sacco di Roma (1527), med urette beskyldt for ikke i tide at have underrettet pave Clemens 7. om kejserens planer.