James Lee Burke er en amerikansk forfatter, der i sine populære kriminalromaner problematiserer de sociale spændinger i USA's sydstater. Burkes seriehelt er kriminalkommissær (og bådudlejer) Dave Robicheaux, der altid placerer sig på den side, hvor "de uden stemmer og de uden magt" befinder sig. Burke debuterede som krimiforfatter med The Neon Rain (1987, dansk Neon regn, 1992). Senere i forfatterskabet introducerede han i Cimarron Rose (1997, dansk En rose fra Texas, 1998) den stovte Texas-advokat Billy Bob Holland, der ligeledes arbejder mod alle odds for at skabe retfærd i et samfund, der på forhånd har fældet sin dom. I In the Moon of Red Ponies (2004, dansk De røde hestes nat, 2006) lader han Holland optræde i en moderne western, der er stærkt kritisk over for de mange særlove, som efter 11. september 2001 er indført i USA. Med White Doves at Morning (2002, dansk Hvide duer ved daggry, 2004) har Burke skrevet kontroversielt om Den Amerikanske Borgerkrig set fra sydstatsperspektiv.