Bluegrass. The Foggy Mountain Boys under en radiokoncert på The Grand Ole Opry i Nashville i 1955. Gruppen, der var en af bluegrass-musikkens mest legendariske, havde en helt traditionel instrumentering: (fra venstre) Paul Warren på violin, Earl Scruggs på femstrenget banjo, Curly Sekler mandolin, Lester Flatt guitar og sang. I baggrunden (ikke synlige) Cousin Jake Tullock på slagbas og Billy Powers på guitar.

.

Bluegrass, (eng. 'blågræs'), variant af den amerikanske country & western (-musik). Bluegrass blev i 1940'erne udviklet til en veldefineret stilart omkring mandolinspilleren og komponisten Bill Monroe og hans band The Bluegrass Boys (opkaldt efter hjemstedet: Bluegrass Region i Kentucky). I orkesteret var også musikerne Lester Flatt og Earl Scruggs, der dannede skole med deres solistiske banjospil. Bluegrass har sine rødder blandt de sydøstamerikanske farmere og rummer elementer af både dansemusik og religiøs musik. Musikken veksler mellem sange i et forrygende "up-tempo" og blide eftertænksomme ballader. Bandet består af fire til syv musikere, der både spiller og synger, ofte i tætte trestemmige vokalarrangementer. Oprindelig er musikken holdt i rent akustisk regi, hvor guitar og kontrabas fungerer som rytmegruppe, og de andre strengeinstrumenter som violin, fem-strenget banjo, mandolin, dobro, autoharpe og steel-guitar udgør et harmonisk fundament under versene. Alle musikere har soli under sangene, og de afleveres ofte med stort teknisk raffinement. I repertoiret blandes traditionelle folkemelodier med gruppernes egne sange.

Musikken fik stor udbredelse på landet over hele USA via radioen og senere også via tv. I 1960'erne fik bluegrass fornyet udbredelse i periodens "folk-revival". Herfra forgrenedes genren, bl.a. mod en "newgrass"-musik, der integrerede elementer fra rock, og "jazzgrass", der bl.a. arbejdede med udstrakt improvisation og skiftende soli, stærkt inspireret af jazzmusik.

Afgørende betydning for den internationale udbredelse af bluegrass-musikken blev soundtracket til Joel og Ethan Cohens film O Brother, Where Art Thou? (2000). På en koncert-dvd fra samme år (Down from the Mountain) kan man opleve filmens kunstnere i billedet, bl.a. Emmylou Harris, Alison Krauss (f. 1971), Gilian Welsh (f. 1967), John Hartford (1937-2001) og Ralph Stanley (1927-2016).

Med sin dyrkelse af fundamentalistisk kristendom og traditionelle familieværdier var bluegrass oprindeligt den holdningsmæssigt mest reaktionære underafdeling af country-musikken, men den yngre generation formidler et mere nuanceret syn på livet og samfundet.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig