New wave, (eng. 'ny bølge'), retrospektiv og forenklet guitarbaseret rockmusik, som opstod i midten af 1970'erne og i England var en musikalsk reaktion på den bombastiske, komplekse progressive rock. New wave-musikken udsprang fra Londons små pubscener, der havde fastholdt rockmusikkens undergrundsaspekter og simple former. Rhythm & blues blev mikset med stiltræk fra beat, ska og soul. Til stilen hørte fx Elvis Costello, Ian Dury (f. 1942), Stray Cats, The Police og Dire Straits. I USA betegnede new wave en mere intellektuel og avantgardistisk bevægelse omkring klubben CBGB i New York, repræsenteret af grupper som Blondie, Television, The Ramones, Talking Heads samt Patti Smith, der alle fortolkede rockmusik minimalistisk eller stiliseret og med rockpoesien som et centralt element.