Aretha Franklin var en amerikansk sanger og pianist. Hun var oprindelig gospelsanger, men blev i 1966 lanceret af plademærket Atlantic som soulsanger. Hendes dynamiske fraseringer, store stemmekapacitet og musikalske indlevelsesevne gjorde hende snart til "The Queen of Soul" med sange som I Never Loved a Man Like I Love You (1967), Respect (1967), Think (1968) og Chain of Fools (1968). Efter udgivelsen af gospelpladen Amazing Graze (1972) måtte Aretha Franklin døje med personlige problemer, der delvis lammede hendes karriere. Hun fik et stort comeback i 1980'erne med lp'erne Jump to it (1982) og Who's Zoomin' Who? (1985). Hendes engagerede fortolkninger af soulmusikkens klassikere har været en inspiration for forskellige sangere som fx Janis Joplin, Annie Lennox (f. 1954), Whitney Houston og Sanne Salomonsen.