apostel

© Dette billede må du ...

Tyskland. Albrecht Dürer De fire apostle; maleri, 1526. Alte Pinakothek, München. Billederne, der blev skænket til Nürnbergs Byråd, skal ifølge indskriften forneden opfattes som en bekendelse til Reformationen og en formaning til byrådet om ikke at afvige fra Luthers lære. Egentlig vises kun tre apostle, fra venstre Johannes, Peter og yderst th. Paulus; bag ham står evangelisten Markus. De fremstiller forkyndere af den kristne tro, men også de fire temperamenter: sangvinikeren, flegmatikeren, kolerikeren og melankolikeren.

apostel, hovedsagelig om de tidligste kristne forkyndere.

Evangelierne fastslår, at Jesus udvalgte sig 12 disciple, de tolv.

Først efter Jesu død kan der med sikkerhed tales om apostle, men de var kun delvis de samme som de tolv ; Peter og Johannes hørte således hjemme både blandt de tolv og blandt apostlene, mens Paulus, der selv hævdede at være den sidste af disse, kun var apostel.

At de tolv (disciple) og apostlene var en og samme kreds med tolv og kun tolv apostle, synes at være et særkende ved Apostlenes Gerninger.

I den kristne billedkunst er vanskeligheden ofte blevet løst ved, at Paulus er anbragt på Judas' plads blandt de tolv apostle; Bertel Thorvaldsens tolv apostelstatuer i Københavns Domkirke er et eksempel herpå. I virkeligheden kendes antallet af apostle ikke, jf. fremkomsten af falske apostle.

I Matth., Mark., Luk. og Ap.G. er navnene på de 12 disciple anført: Peter, Andreas, Jakob, Johannes, Filip, Bartholomæus, Thomas, Matthæus, Jakob (Alfæus' søn), Thaddæus (eller Judas, Jakobs søn), Simon og Judas Iskariot; denne sidste erstattes i Ap.G. af Matthias.

Apostle hører hjemme i aposteltiden, dvs. den første generation efter Jesu død; de var af jødisk herkomst og gjaldt for at være udsendt af den opstandne Kristus selv.

Af begivenhederne omkring apostelmødet ses det, at Peter var apostel for jøderne både i og uden for Palæstina, mens Paulus var apostel for hedningerne, dvs. ikke-jøderne; hvordan og hvornår kristendommen først udbredtes til disse, er fortsat uafklaret.

Apostlenes opgave har været at drage ud i verden, forkynde evangeliet, dvs. budskabet fra og om Kristus, og at grundlægge menigheder.