rite

rite, (af lat. ritus), dramatisk eller symbolsk handling, der tænkes at ændre, bevare eller forny noget. Ofte vil en rite være en kombination af tale og handling, men kan også være en tavs handling. I alle tilfælde forestiller den noget, fx scener fra en mytisk urtid, samtaler med guder eller med rituelle genstande eller blot noget, der repræsenterer den ændring, riten skal bevirke. Riten tænkes at virke direkte i kraft af det, den forestiller, idet den gør mytologien, gudsforholdet eller verdensordenen gældende i nuet. Ved en barnedåb bliver barnet døbt, hvad enten det hyler og skriger eller er stille. Hvad deltagerne tænker og føler ved den lejlighed, kan være interessant i andre sammenhænge, men for riten er det uden betydning. Når den er gennemført, er barnet døbt. Ordene " Jeg døber dig i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn" siges ikke for at informere om tre andre instansers godkendelse. De siges som en udnævnelse af handlingen til at være netop den handling (talehandling og sakramenter). Se også overgangsriter, kult og ritual.