ufo

ufo, (fork.f. eng. Unidentified Flying Object), UFO, uidentificeret flyvende genstand, hvis tilstedeværelse ikke umiddelbart synes at kunne forklares. Ved efterfølgende undersøgelser viser langt de fleste iagttagelser sig at have naturlige årsager, fx usædvanlige luftfartøjer eller himmelfænomener, meteorer, Venus, skyformationer, reflekser i bilruden, hallucinationer eller fri fantasi. Enkelte tilfælde forbliver uopklarede, ofte dog pga. mangel på dokumentation; disse har ført til fantasifulde spekulationer om, at ufoerne er rumskibe fra verdensrummet eller fra fremtiden.

Den populære betegnelse flyvende tallerken stammer fra en hændelse i 1947 i USA, hvor privatpiloten Kenneth Arnold så ni lysende skiver bevæge sig med en anslået hastighed af 2000 km/h og netop beskrev dem som tallerkener. Denne hændelse efterfulgtes hurtigt af en række andre observationer og blev således startskuddet til ufologien, studiet af ufoer. Blandt de mest kendte ufologer er astronomen J. Allen Hynek (1910-86), der bl.a. definerede de tre nærkontaktgrader. 1. grad: Ufoerne set på tæt hold; 2. grad: Ufoerne efterlader spor; 3. grad: Der observeres levende væsener, eller vidnet kommer om bord i ufoen.

Fra videnskabelig side fornægtes ufoer som fænomen ikke, men teorien om intergalaktiske rumskibe er ikke bevist og anses for endog meget usandsynlig. Ikke desto mindre vedbliver ufoer at fascinere, og en række ufo-organisationer er dannet i forskellige lande; i Danmark har Skandinavisk Ufo Information (SUFOI) registreret iagttagelser siden 1957.