Sahelanthropus tchadensis

Sahelanthropus tchadensis, den hidtil ældste kendte art på menneskets udviklingslinje. De bemærkelsesværdige fossilfund på mellem 6 og 7 mio. år blev gjort i 2001 og 2002 i Tchad og består af et næsten komplet, menneskelignende kranium, to underkæbestykker og tre løse tænder. Kraniet med det populære navn Toumaï ('håb om liv' på lokalsprog) er fladt, smalt og langstrakt, bagest med en kort issekam og en kraftig nakkekam. Hjernerumfanget er på under 400 cm³, dvs. som en spinkel chimpanses. Forrest på kraniet sidder en tyk, kontinuert øjenbrynsbue, og ansigtet er relativt kort, smalt og højt. Kindtænderne er ret små og flade med emalje af moderat tykkelse. 

De afgørende menneskelignende træk er korte hjørnetænder med slid fra spidsen, manglende mellemrum mellem for- og hjørnetænder samt nedadrettet nakkeflade og nakkehullet placeret langt fremme som indirekte tegn på oprejst, tobenet gang. 

Sammenlignet med skovlevende Orrorin og Ardipithecus tyder faunaen på, at Sahelanthropus levede i eller nær galleriskov ved en sø tæt på savanne og græssteppe. Fossilerne bidrager således med ny vigtig viden om menneskelinjens tidligste repræsentanter, deres økologi og udbredelse.