Instinkt, medfødt reaktion på en ydre påvirkning hos dyr og mennesker eller drivkraften bag en sådan reaktion.

Faktaboks

Etymologi
Ordet instinkt kommer af latin instinctus, af instinguere, af in- og stinguere 'prikke, stikke, opildne'.

Instinkter er kun i ringe grad påvirkelige af indlæring, de er artsspecifikke og ofte meget stereotype i deres udførelse. Når først et instinkt er udløst, forløber reaktionen automatisk. I sin simpleste form kommer instinkter til udtryk som ubetingede reflekser eller kæder af reflekser i et enkelt organ eller en enkelt kropsdel. Tusindbens gang skyldes således en reflekskæde, hvor det ene bens bevægelse reflektorisk stimulerer bevægelsen af det næste ben.

Mere komplicerede instinkter, fx redebygning, kamp- og seksualadfærd, involverer flere dele af kroppen, og for sådanne instinktformer kan indlæring virke modificerende på dele af forløbet. Visse fuglearter kan således udføre redebygning helt instinktivt, men de skal lære at benytte det rette redemateriale.

Alle dyrearters adfærd rummer instinktive elementer, men jo højere udviklet en art er, des mere påvirkes og undertiden domineres adfærden af tillærte reaktioner, hvorfor adfærden bliver stadig mere fleksibel i takt med, at vi bevæger os op i dyrerækken.

Som et centralt spørgsmål i den generelle diskussion af forholdet mellem arv og miljø har psykologien forsøgt at bestemme, hvilken relativ vægt på den ene side instinktive og på den anden side tillærte dispositioner og kompetencer har i den menneskelige psyke. Ekstreme standpunkter har betragtet al menneskelig adfærd som enten instinktiv eller tillært, men sådanne opfattelser findes ikke længere. I dag vil psykologien snarere undersøge forskellige områder af menneskets sjæleliv mhp. denne vægtning. Fx er de instinktive og dermed artsspecifikke elementer formentlig stærkere i visse følelsesmæssige reaktioner end i andre, mens en række intellektuelle færdigheder givetvis i højere grad er tillærte end medfødte.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig