akvarium (offentlige akvarier)

© AQUA

AQUA. Inde fra den cirkelrunde bygning studerer man gennem glasruderne livet i de udendørs vandanlæg, som indeholder fisk, dykænder og oddere.

Det første offentlige akvarium åbnedes 1853 i London Zoo; det rummede en snes små akvarier med ikke-cirkulerende saltvand og fungerede i fem år. De to første offentlige akvarier på kontinentet er fra 1859: en beskeden opstilling i Frankfurt Zoos elefanthus og et akvarium til fersk- og saltvand i den parisiske zoo med et kompliceret, nedgravet recirkuleringsanlæg. 1800-t.s berømteste akvarier er Hamburgs, der tjente som forbillede for mange senere, bl.a. det fantastiske grotteakvarium i Berlin, det endnu eksisterende akvarium i Brighton i England fra 1872, og New Yorks i en fordums fæstning og senere koncertsal ved Battery Park.

Det første akvarium i Danmark åbnede allerede 1872; det lå på Vesterbrogade i København og overlevede i knap ti år. De største er Danmarks Akvarium i Charlottenlund (fra 1939), Esbjerg Akvarium, Nordsømuseet i Hirtshals samt Kattegatcentret i Grenaa og AQUA i Silkeborg. Et stort saltvandsakvarium findes i Fyns Akvarium. Øresundsakvariet tilknyttet Marinbiologisk Laboratorium i Helsingør viser den lokale saltvandsfauna.

I mange år havde de offentlige akvarier karakter af menagerier. Det gjaldt om at fremvise flest mulige fisk og andre vandlevende dyr, blot forsynet med navn og oplysninger om forekomst. Efter 2. Verdenskrig er tendensen gået i retning af at vise særlige levesteder som koralrevet, mangrovesumpen og tropeskoven eller at illustrere temaer som primitive fisk, dyreliv i gamle søer samt biologiske principper som fødekæder, yngleadfærd og camouflage. Mange akvarier har skoletjenester på højt pædagogisk niveau, berøringsbassiner med særligt robuste dyr o.a. Avanceret filtrering og kunstigt fremstillet havvand har muliggjort oprettelse af saltvandsakvarier fjernt fra havet. Kun økonomien sætter grænser for størrelsen af bassiner til hvaler, hajer o.l., og gangtunneler af buet akryl giver i moderne akvarier publikum lejlighed til at iagttage dyrene nedefra. Se også oceanarium.

Læs mere om akvarium.