hoatzin

Hoatzinen er på mange måder en ejendommelig fugl. Den er det eneste medlem af fuglefamilien Opisthocomidae i ordenen Opisthocomiformes.

Af udseende minder den om en hokko. Længden er ca. 60 cm, hvorimod vægten kun er lidt over 800 g, da kroppen er ret lille. Hovedet er lille med et kraftigt næb, og på issen og nakken har den en kam af strittende, tynde fjer. Vingerne er store, men svage, og halen er lang. Oversiden er brun og hvid, mens undersiden er varmt gul med en rustfarvet bug. Det nøgne ansigt er blåt.

Hoatziner er skumrings- og nataktive. De lever i flokke på 10-20 fugle i oversvømmede skove langs floder i Amazonlandet og Guyana. Føden består af blade og andre plantedele, som bearbejdes i en kolossal, underopdelt og muskuløs kro; ikke i kråsen som hos andre planteædende fugle. På grund af kroens størrelse er skulderbæltets skelet stærkt omformet.

De yngler i kolonier. Hunnen lægger 2-4 æg i en flad rede. Kort efter klækningen begynder ungerne at foretage udflugter fra reden; de klatrer glimrende ved hjælp af fødder, næb og, som noget helt enestående blandt fugle, funktionelle kløer på vingens to første fingre. Ved fare lader de sig falde i vandet, hvor de svømmer og dykker udmærket. Kløerne mistes efter nogle uger.