En række vigtige infektionssygdomme, særlig tropesygdomme, overføres af vektorer. Myg, lopper, lus, flåter og fluer er de almindeligste vektorer, der overfører sygdomme til mennesker. Forskellige myggearter smitter med malaria, gul feber og denguefeber. Lus kan ved bid smitte med plettyfus fra rotter, bakteriesygdommen pest overføres fra rotter ved bid fra lopper, og borreliose, der er forårsaget af bakterien Borrelia burgdorferi, kan smitte ved bid fra skovflåten Ixodes ricinus, der har suget blod fra inficerede mus. Sovesyge og kala-azar skyldes protozoer af slægterne Trypanosoma og Leshmania, der overføres ved stik af henholdsvis tsetsefluer og sandfluer. Sygdommene filariasis og flodblindhed skyldes rundormene (nematoder) Wucheria bancrofti og Onchocerca volvulus overført henholdsvis af myg og stik fra Simulium-fluer (black flies) i Afrika.
Enkelte dyr, der smitter mennesker direkte, lider selv af den sygdom, de overfører (zoonose). Rabies overføres fx ved bid fra inficerede hunde, katte, flagermus, egern og andre pattedyr. Papegøjesyge (ornitose) overføres til mennesker ved indånding af støv fra syge fugles fjer eller ekskrementer. Kontakt med egern og kaniner, der har harepest (tularæmi) kan give mennesker den samme sygdom. Det rammer særligt jægere og dyrlæger, da de har kontakt med disse dyr. Duer, som har gærsvampen Cryptococcus neoformans i afføringen (duegødning) kan smitte mennesker, som indånder støv fra duegødningen. Mennesker bliver sjældent syge heraf, men ved immundefekter som fx AIDS, kan svampen fremkalde meningitis.
En vigtig funktion hos vektorerne er, at de kan tjene som reservoir for sådanne sygdomme uden at blive syge selv.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.