stormfugle

Stormfugle er en orden af havlevende fugle, som omfatter familerne skråper og petreller, albatrosser samt nordlige og sydlige stormsvaler. Stormfugle kommer kun på land for at yngle. De fleste arter er oceaniske, men nogle er mere kystbundne. De er generelt sårbare over for landrovdyr, og spredning af rotter og katte til øer ved menneskets hjælp har udryddet eller decimeret mange bestande. De mindre arter (fx stormsvaler og skråper), som også er sårbare over for fugle som måger og kjover, yngler i naturlige eller udgravede huller, og på ynglepladsen er de kun aktive om natten.

Alle stormfugle reproducerer sig meget langsomt: De er flere år om at blive kønsmodne, og kuldet består kun af ét æg, som ikke erstattes, hvis det går tabt. Ungeudviklingen strækker sig over flere måneder, også for små arter. Ungen bliver i reden, til den er flyvedygtig, og fodres med lange intervaller med en opgylpet blanding af føderester og en særlig maveolie, der er karakteristisk for stormfuglene (undtagen alkestormfuglene). Denne olie, som er meget ildelugtende, bruges også af unger og voksne som værn mod rovdyr.

Stormfuglenes føde er fisk, krebsdyr og blæksprutter, idet de forskellige arter er mere eller mindre specialiserede på én af disse grupper. Fællestræk i øvrigt er et par rørformede næsebor på næbbets overside, som huser veludviklede saltkirtler og en for fugle usædvanlig veludviklet lugtesans. Med undtagelse af alkestormfuglene har alle arter lange vinger og betjener sig i større eller mindre grad af glideflugt.