George Wells Beadle, 1903-1989, amerikansk arvelighedsforsker, grundlagde sammen med Edward L. Tatum den biokemiske genetik. Fra dyrkninger af svampen Neurospora crassa isolerede de mutanter, der havde defekter i forskellige enzymer, som er påkrævede under svampens vækst. Analysen af mutanterne lagde omkring 1943 grunden til hypotesen om "ét gen — ét enzym": Til hvert enzym findes et tilsvarende gen. Beadle og Tatum delte i 1958 nobelprisen i medicin og fysiologi.