skov - skovzoner

Skov - skovzoner, I den nordlige halvkugles nåleskovsregion (den boreale zone) domineres skovene af nåletræer som gran, ædelgran, fyr og lærk, iblandet løvtræ som fx birk og pil (se også skovgrænse). Skovene er relativt artsfattige, og de få træarter og plante- og dyrearter er som regel vidt udbredte. Mange dyrearter i den eurasiske taiga er udbredt fra det østlige Kina til Ural, som udgør en naturlig, men ikke helt skarpt optrukket biogeografisk grænse mellem Asien og Europa. Mod syd optræder en blandskov af nåletræer og løvfældende løvtræer. Hvor klimaforholdene tillader en vækstperiode på 100-200 dage årligt, optræder løvfældende skov, domineret af bl.a. eg, elm, birk og ahorn.

I tropiske og subtropiske områder med rigelig nedbør udvikles regnskov, som op ad bjergsiderne går over i tågeskov. De tropiske regnskove er uhyre artsrige; de mange træarter skaber livsbetingelserne for en lang række plante- og dyrearter, både direkte som føde- og ernæringskilder og indirekte ved med sin rumlige struktur og lagdeling at indeholde en mængde forskelligartede habitater for andre planter og dyr. Mange insektarter, fx biller, er specialister, der kun lever af én eller nogle få fødekilder, og givet antallet af tropiske træarter anslås regnskovene at indeholde måske op mod 30 mio. forskellige arter af leddyr. Nogle arter, fx mange myrer og termitter, udnytter en bred vifte af forskellige føderesurser og er mængdemæssigt klodens vigtigste insekter; en stor del af alle myrer på Jorden lever i tropiske regnskove.

I tørre områder af Afrika udvikles savanne, som visse steder kan have et skovpræg med bl.a. akacietræer; i Venezuela, Guyana og Brasilien findes lignende skovtyper, campos og llanos. Langs beskyttede tropiske kyster findes mangroveskove, der er særlig artsfattige langs Atlanterhavets kyster. I Australien og Tasmanien domineres skovene af den artsrige eukalyptusslægt. I New Zealand findes mod nord skovrester domineret af new zealandsk kaurifyr (se Agathis); på den vestlige Sydø findes såkaldt tempereret regnskov med bl.a. sydbøg, som også findes i det sydligste Sydamerika, hvor skovene kan minde om den nordlige halvkugles bøgeskove. Se også plantebælter.

Læs mere om skov.