fred

Fred, nøglebegreb i nordboens forestillingsverden. Betydningen ses i den hyppige formel under kult til árs ok friðar ("for år og fred"), der lægger vægt på sammenhængen mellem frugtbarhed og fred. I beskrivelsen af frodefreden ser man nogle centrale medbetydninger af ordet fred: Der er god høst, kvæget trives, fisk og jagtdyr findes i rigelig mængde, der er fred både i ydre og indre forstand, dvs. ingen krig og ingen trussel, men harmoni og fordragelighed. Modellen for freden er mytologisk: Det er som guldalderen, hvor aserne mødes på tinge, og hvor tilværelsen er så god, som evigheden er lang.

Fredhellige, dvs. belagt med tabu, var fx en konge, et helligsted eller et tidsrum (fx julen). Voldshandlinger imod eller i disse blev tolket som ekstraordinært krænkende. Se fredløshed.