Antonín Novotný

Antonín Novotný, 10.12.1904-28.1.1975, tjekkoslovakisk politiker. Novotný blev medlem af det tjekkoslovakiske kommunistparti, KSČ, i 1921. Efter 2. Verdenskrig blev han medlem af partiets Centralkomité, og fra 1951 sad han i den øverste ledelse, fra 1953 som førstesekretær, dvs. partileder. I 1957 blev han Tjekkoslovakiets præsident.

Novotný var i begyndelsen af 1950'erne medansvarlig for bl.a. Slánský-processen, og han modsatte sig derfor længe en rehabilitering af de forfulgte og en politisk afstalinisering som i Sovjetunionen under Khrusjtjov. Voksende økonomiske problemer og et mangesidet politisk pres fra ikke mindst Slovakiet, hvis interesser og problemer Novotný negligerede, tvang ham til fra 1963 at tillade liberaliseringer inden for især kultur og økonomi. De følgende år vekslede han mellem politiske indrømmelser og forsøg på stramninger, mens modstanden mod hans usikre ledelse voksede. I januar 1968 blev han tvunget til at gå af som partileder, og han afløstes af slovakken Alexander Dubček, hvilket banede vejen for Pragforåret. I marts 1968 måtte Novotný også træde tilbage som præsident, og snart efter blev han frataget alle partifunktioner.