Monomotapa

Monomotapa, (opr. titel på kongerigets monark), Mwene Mutapa, SØ-afrikansk kongerige med storhedstid ca. 1400-1600. Fra slutningen af 1300-t. opnåede Monomotapa-kongen kontrol med minedrift og kysthandel med arabere mellem Zambezi- og Limpopofloden. Havnebyen Sofala var længe centrum for handelen i den sydlige del af Det Indiske Ocean og blev i løbet af 1500-t. også centrum for den portugisiske handel med og gradvise kolonisering af regionen. Frem til midten af 1400-t. var Monomotapas vigtigste by dog Great Zimbabwe, der var centrum for guldminedrift, og hvis borgruin fortsat rejser sig over det omgivende landskab. Riget blev besejret af portugiserne i 1600-t.

Monomotapa var fra 1600-t. symbolsk fællesbetegnelse i den europæiske forestilling om Afrikas umådelige rigdomme, og i løbet af 1800-t. udvikledes myten om Monomotapa som en urgammel semitisk eller europæisk civilisation, der gennem årtusinder havde modstået "det afrikanske barbari". Først omkring 1930 forstod europæiske historikere, at ruinerne af Great Zimbabwe var et vidnesbyrd om afrikansk historie.