Mauno Koivisto

Mauno Koivisto, f. 1923, finsk politiker, præsident 1982-94. Koivisto voksede op i en arbejderfamilie i Turku (Åbo) og blev i 1947 medlem af Socialdemokratiet. Han arbejdede bl.a. som havnearbejder og tog samtidig mellemskole- og studentereksamen på kursus, studerede derpå økonomi, sociologi og politologi, blev kandidat i 1953 og i 1956 fil.dr. i sociologi. I 1958 blev han ansat i Arbejdernes Sparebank i Helsinki, hvor han 1959-67 var administrerende direktør. 1968-82 var han direktionsformand i Finlands Bank; han stod for en tilbageholdende pengepolitik og blev kendt for sine advarsler mod økonomisk letsindighed.

I 1966 blev Koivisto finansminister i Paasios folkefrontsregering, og 1968-70 var han statsminister. Han førte forhandlingerne om NORDEK og må tilskrives et vist ansvar for planens forlis. I 1972 var han en kort tid igen finansminister, og i 1979 blev han atter statsminister. Ved præsident Kekkonens afgang i 1981 blev Koivisto fungerende præsident, og året efter valgtes han som Finlands første ikke-borgerlige præsident, selvom man fra sovjetisk side ikke havde lagt skjul på, at man havde foretrukket en kandidat fra Kekkonens parti. I 1988 blev han genvalgt med støtte fra Finlands landsbygdparti og Samlingspartiet.

Koivisto videreførte i store træk Kekkonens udenrigspolitiske linje, men indenrigspolitisk gav han præsidentembedet en mindre dominerende rolle. I hans anden regeringsperiode gav omvæltningerne i Østblokken Finland en hidtil uset handlefrihed; han formåede således at hævde finsk neutralitetspolitik, hvilket bl.a. gav sig udtryk i, at Finland søgte om optagelse i EU. Trods stor popularitet valgte Koivisto ikke at genopstille til en tredje præsidentperiode, bl.a. fordi han selv i 1991 var med til at gennemføre en forfatningsændring, der fremover forhindrer en præsident i at sidde i mere end to perioder. De få gange Koivisto siden er trådt frem med debatindlæg har det hovedsageligt handlet om sikkerhedspolitiske spørgsmål, hvor han har forholdt sig særdeles negativt til et eventuelt finsk NATO-medlemskab – ofte i modsætning til sin umiddelbare efterfølger som præsident, Martti Ahtisaari.