Eufrat

Eufrat, tyrk. Fırat, arab. al-Furat, næsten 3000 km lang flod i Vestasien. Eufrat udspringer i det østlige Tyrkiet og løber gennem Syrien og Irak. I Irak løber Eufrat kun 50-200 km fra den anden store flod Tigris, indtil de to floder samles i vidtstrakte sumpområder tæt ved udløbet Shatt al-Arab ved Den Persiske Golf. Mellem de to floder opstod i oldtiden den mesopotamiske højkultur, og Eufrat har fortsat stor samfundsmæssig betydning i området.

Den helt overvejende del af Eufrats vandmasser kommer fra snesmeltning på Den Anatolske Højslette i Tyrkiet. Det medfører en meget uensartet vandføring gennem året med højvande i april og maj. Størstedelen af flodløbet går gennem meget tørre områder, og den samlede vandføring er ret lille set i forhold til det store afvandingsområde (770.000 km²). Flere steder udnyttes vandet til kunstvanding og elproduktion; især siden 1960'erne er der opført flere dæmninger, bl.a. al-Thawra i Syrien, der opstemmer Assadsøen. I 1990'erne har Tyrkiet gennemført det meget store GAP-projekt i Anatolien (Güneydoğu Anadolu Projesi), som med Atatürkdæmningen og to andre hoveddæmninger muliggør kunstvanding af 1,7 mio. ha agerjord i SØ-Tyrkiet. Dæmningerne betyder, at Tyrkiet nu reelt kontrollerer Eufrats vandføring, hvilket har vakt stærk bekymring i Syrien og Irak og medført politiske problemer mellem landene.