Rio de Janeiro

© Colourbox

Rio de Janeiro.

Rio de Janeiro, ('januarfloden'), oftest blot Rio, by i det sydøstlige Brasilien, hovedstad i delstaten Rio de Janeiro og en af verdens kendteste og mest myteomspundne storbyer; 6,3 mio. indb. (2010).

Rio er kendt og elsket som karnevalets og bossanovaens hovedstad, for pigerne og sandstrandene i Copacabana og Ipanema og fodboldstadionet Maracanã, som hører til verdens største. Byen er Brasiliens vigtigste turistcenter og tiltrækker årlig millioner af turister fra hele verden.

Den er også berygtet for omfattende kriminalitet og narkotrafik, store slumbebyggelser (favelas) og nedskydning af gadebørn, foretaget af politiets dødspatruljer.

Rio er Brasiliens næststørste by efter São Paulo. Økonomisk er det også Brasiliens næstvigtigste by. Den er et stærkt industricenter med en varieret industriel produktion og moderne servicevirksomheder.

Den er et betydningsfuldt finanscenter og havneby for en stor del af Brasiliens eksport. Byen har den højeste gennemsnitsindkomst i Brasilien og den laveste andel af analfabeter.

Rio blev anlagt på en smal strimmel kystland, omgivet af høje, tætbevoksede granitbjerge, udløbere af bjergkæden Serra do Mar, som gennemskærer byen flere steder. Et af disse bjerge er Pão de Açúcar (Sukkertoppen) ved indsejlingen til Guanabarabugten, byens kendte vartegn.

Byen ligger lige nord for den sydlige vendekreds og har et meget varmt og fugtigt klima, som dog mildnes af skiftende pålands- og fralandsvinde.

© Polfoto/Silvia Izquierdo/AP

Rio de Janeiro. Slumkvarter. Foto fra 2006.

Byens traditionelle centrum er flere gange blevet gennemgribende moderniseret, og kun få bygninger fra den koloniale fortid står tilbage; centrum er præget af moderne skyskrabere og tætbebyggede forretningskvarterer. Det stærkt kuperede terræn begrænsede tidligere byens vækst.

Efter 1900 og efter 2. Verdenskrig blev der bygget tunneler gennem granitbjergene, som åbnede byen mod syd. Her ligger nu store beboelses- og forretningskvarterer langs de berømte strande Copacabana, Ipanema og Leblon.

Rio har også vidtstrakte slumbeboelser med flere hundrede tusinde indbyggere. De er bygget i sumpområder og op ad stejle bjergsider; mange steder ligger mondæne velhaverhøjhuse klos op ad skurbyer i blik og brædder.

Efter 1970 har Rio bredt sig yderligere med forstæder i ringe omkring byen. Byen vokser fortsat og er en af landets mest velhavende; det betyder stor privatbilisme med deraf følgende trafikproblemer. Generelt stiger fattigdommen, jo længere man kommer væk fra centrum; Barra da Tijuca mod syd er dog som foretrukken forstad for velhavere en undtagelse.

Rio de Janeiros indbyggere har ikke glemt byens glorværdige fortid som landets hovedstad. De mener, at Rio fortsat er Brasiliens kulturelle hovedstad, og den er hjemsted for nogle af landets vigtigste kulturelle institutioner som Videnskabernes Akademi og Nationalbiblioteket; hertil kommer rollen som værtsby for verdens kendteste karneval.

Traditionelt har Rios indbyggere, cariocas, konkurreret med paulistas fra São Paulo om pladsen som den vigtigste by.

Delstaten Rio de Janeiro

er en af landets mindste, men også rigeste delstater; 43.650 km², 16 mio. indb. (2010). Hovedstaden Rio de Janeiro er den altdominerende by, og de øvrige byer i staten kan regnes som forstæder og satellitbyer til metropolen. Store oliefund ud for kysten har med bl.a. dansk deltagelse gjort olieudvinding til en vigtig indtægtskilde.

© Gyldendal

Rio de Janeiro.

I begyndelsen af 1980'erne blev der bygget tre kernekraftværker i Angra dos Reis; det var et led i den daværende militærregerings program for udvikling af atomvåben.