Det Europæiske Konvent

Det Europæiske Konvent, debatforum oprettet 2001 af Det Europæiske Råd med henblik på at forberede en regeringskonference.

Konventet drøftede en bedre fordeling og definition af EU's kompetencer; forenkling af EU's lovgivningsinstrumenter; større demokrati, åbenhed og effektivitet i EU samt behovet for en forfatningstekst for EU. Konventet bestod af 105 medlemmer fra medlemslandenes og kandidatlandenes regeringer og parlamenter samt EU-Parlamentet og EU-Kommissionen; formanden var den tidligere franske præsident Valéry Giscard d'Estaing.

Konventet påbegyndte sit arbejde i februar 2002; et forslag til EU's nye forfatningstraktat blev 2003 afleveret til det daværende italienske formandskab, hvorpå det blev behandlet på en regeringskonference. Der blev opnået enighed om "Traktaten om en forfatning for Europa" (Forfatningstraktaten) på Det Europæiske Råds møde i juni 2004 under det daværende irske formandskab, og den blev undertegnet af medlemslandenes stats- og regeringschefer i Rom den 29.10.2004.

Hensigten var, at Forfatningstraktaten skulle træde i kraft to år efter, dvs. 1.11.2006, når alle medlemslande havde ratificeret den. Den franske og hollandske befolkning stemte imidlertid nej til Forfatningstraktaten under folkeafstemninger i henholdsvis maj 2005 og juni 2005.

Det Europæiske Råd besluttede derfor at suspendere ratifikationsprocessen og indføre en såkaldt "tænkepause", der skulle anvendes til at skabe en bred debat om EU i medlemsstaterne. Samtidig blev det besluttet, at der i første halvår af 2006 skal foretages en samlet evaluering af de nationale debatter, og det skal besluttes, hvordan ratifikationsprocessen videreføres.