centralasiatiske ekspeditioner

Centralasiatiske ekspeditioner, videnskabelige ekspeditioner til de centrale dele af Asien udgået fra Danmark. I videnskabeligt regi blev der i 1936-37, 1938-39 og 1947-52 udsendt tre danske centralasiatiske ekspeditioner, foruden den såkaldte mindeekspedition 1953-55. De havde dog et par forløbere.

I 1890 besøgte den danske læge og forfatter Hans Kaarsberg (1854-1929) kalmykkerne på de russiske stepper mellem floderne Don og Volga. Han ønskede at studere sundhedstilstanden hos et folk, som endnu ikke var påvirket af den europæiske civilisation. I 1909 rejste A. Bollerup Sørensen (1880-1932) tværs over den mongolske steppe, og i 1915 og 1921-22 besøgte han Xinjiang, Qinghai og Tibet. Året efter drog seks danskere, heriblandt Carl Krebs (leder, læge) og Henning Haslund-Christensen (etnograf), til Mongoliet for at grundlægge en forsøgsgård med mejeridrift. Problemer med det kommunistiske styre bevirkede, at de fleste opgav i 1926; kun Carl Krebs blev, men opgav i 1936.

Den 1. Danske Centralasiatiske Ekspedition (1936-37). Henning Haslund-Christensen rejste alene til det nordøstlige Indre Mongoliet og indsamlede 105 folkesange, 700 stykker etnografika samt oplysninger om mongolernes kultur. Genstande og optegnelser indgik ved hjemkomsten i Nationalmuseet.

Den 2. Danske Centralasiatiske Ekspedition (1938-39) havde tre deltagere: Henning Haslund-Christensen (leder), Werner Jacobsen (arkæolog) og Kaare Grønbech (sprogforsker). Svenskeren August Larson (1870-1957) overlod ekspeditionen "Det Hvide Tempel" som hovedkvarter i det centrale Indre Mongoliet, hvorfra der blev hjembragt ca. 2000 stykker etnografika til Nationalmuseet, en mongolsk bogsamling til Det Kongelige Bibliotek og musikoptagelser til Dansk Folkemindesamling.

Den 3. Danske Centralasiatiske Ekspedition (1947-52) gik til Afghanistan og Sikkim under Haslund-Christensens ledelse. Han døde 1948 i Kabul, hvorefter Carl Krebs overtog ledelsen af ekspeditionen. Desuden deltog bl.a. etnograferne Lennart Edelberg (1915-81) og Halfdan Siiger, botanikerne Aase og Mogens Engell Køie, geografen Johannes Humlum, geologen Asger Berthelsen og prins Peter. Resultaterne af ekspeditionen befinder sig i dag på flere danske forskningsinstitutioner, først og fremmest Nationalmuseet, Moesgård og Det Kongelige Bibliotek.

Mindeekspeditionen (1953-55) med bl.a. Lennart Edelberg, Klaus Ferdinand og prins Peter gjorde studier i Nuristan og Afghanistan, hvorfra der blev hjembragt genstande til både Moesgård og Nationalmuseet.