Japan (Militær)

Japan (Militær), "Selvforsvarsstyrkernes" fredsstyrke er (2006) på 239.900, med 148.200 i landstyrkerne, 34.600 i de maritime styrker, 9800 i de maritime flystyrker og 45.600 i flystyrkerne. Reserven er på 44.395. Styrkerne er udrustet med en blanding af nyere japanskproduceret og andet vestligt, primært amerikansk materiel. Den japanskproducerede andel er stigende. Styrkernes sammensætning afspejler Japans geografi og beliggenhed; således er de maritime styrker og flystyrkerne forholdsvis store. Flystyrkerne er domineret af jagerfly snarere end af jagerbombefly. Herudover en kystvagt på 12.250.

Det japanske kejserrige blev demilitariseret efter 2. Verdenskrig, men i 1954 mente Eisenhoweradministrationen at Japan var moden til at have væbnede styrker igen. For ikke at støde ofrene for den japanske ekspansionisme før og under 2. Verdenskrig, blev den eufemistiske betegnelse JSDF (Japan Self-Defense Forces) valgt. Paragraf 9 i Japans nye grundlov forbyder ellers at Japan opretholder hær, flåde og luftvåben. Pacifistiske kræfter i Japan har gennem tiden sigtet skiftende regeringer for grundlovsbrud, også selvom "værnene" hedder Japan Ground Self-Defense Force (hæren), Japan Maritime Self-Defense Force (flåden) og Japan Air Self-Defense Force (luftvåbnet).

I 1998 affyrede Nordkorea et Taepodong-1-missil henover Japan og Nordkorea er i besiddelse af kernevåben. I 2004 aftalte USA og Japan at opstille et missilskjold (BMD: Ballistic missile defense) bestående af Standard Missile 3 på fire Aegis-destroyere af Kongō-klassen samt landbaserede Patriot Advanced Capability 3 jord til luft-missiler. Det ellers civile, japanske rumprogram opsendte 28.3.2003 den første Information Gathering Satellite, der med radar udspionerede Nordkorea. Det er siden blevet til i alt fire spionsatelliter, to optiske og to radarudrustede.