Skibsbaserede fly er fly, der kan starte fra og lande på specielt indrettede skibe, hangarskibe. I 1910 lettede et fly for første gang fra et skib, den modificerede britiske krydser Birmingham, og i 1914 blev det første egentlige hangarskib, det britiske Ark Royal, bygget. Skibsbaserede fly spillede en afgørende rolle under 2. Verdenskrig, især i Stillehavet, og de udgør stadig rygraden i bl.a. USA's strategiske flådestyrker, indsat fx i Golfkrigen i 1991 og under Kosovo-konflikten i 1999. Udviklingen af STOL- og VTOL-fly har betydet, at mindre skibstyper kan anvendes, ligesom helikoptere kan operere fra andre skibstyper end hangarskibe.