departement

departement, statslig administrativ enhed, der er knyttet til den enkelte minister som ledelsesorgan for hans eller hendes ressortområde. Der findes ingen almen model for et departements organisationsform, men departementet fungerer altid som ministerens sekretariat, udarbejder lovforslag til forelæggelse for Folketinget og udarbejder budget for det samlede ministerium. Efter ca. 1985 har der været en tendens til at lade departementerne vokse ved sammenlægning af direktorater og departementer; dermed fås en enhedsforvaltning i modsætning til A60-modellens anbefalinger, samtidig med at ministerens behov for sekretariatsbistand i det politisk-faglige arbejde vokser.

De ansatte i departementerne er overvejende uddannet inden for jura, økonomi, statskundskab og administrationsvidenskab. Departementschefen, som er den administrativt ansatte chef for departementet og ministerens højre hånd i ledelse af hele ministeriet, er tjenestemand i en af statens højeste lønrammer. Danske topchefer skiftes ikke ud sammen med ministeren, således som det sker i mange andre lande, og departementscheferne repræsenterer derfor en kontinuitet i ministeriernes administrative ledelse. Se også offentligt ansatte.