Borgerrettighedsbevægelsen
forfatningsændring (1865) blev slaveriet imidlertid afskaffet. Rekonstruktionsæraen Under den påfølgende Rekonstruktionsæra (1865-1877), hvor de 11 sydstater, der havde forsøgt at løsrive sig fra USA, blev holdt militært besat, opnåede den afroamerikanske befolkning en række basale borgerrettigheder. Den 14. forfatningsændring