USA's retssystem
and unusual punishment" og dermed forfatningsstridig, medmindre den straffede er mindreårig eller mentalt retarderet, eller når dødsstraf ville stå i misforhold til den konkrete forbrydelse. Derfor er det som udgangspunkt stadig op til den enkelte delstat, om en given alvorlig forbrydelse (capital crime, som oftest mord) kan straffes med døden