kreationisme

Kreationisme, den opfattelse, at verdens skabelse er foregået som beskrevet i Bibelen. Kreationisme vandt frem blandt medlemmer af fundamentalistiske kirkesamfund i 1920'ernes USA som en kritik af evolutionsteorien, der afvistes som ateistisk og uvidenskabelig. Det førte til, at flere stater forbød undervisning i evolutionsteorien. Kreationisme har siden 1960'erne vundet ny støtte på den kirkelige højrefløj i USA.

Darwins evolutionsteori, de geologiske videnskabers erkendelse af Jordens høje alder samt den moderne kosmologis estimater af Universets alder og udstrækning stemmer ikke overens med Skabelsesberetningen, som den fremstår i GT.

Visse kreationistiske kredse søger især at påpege mangler og problemer ved evolutionsteorien, mens de accepterer fx Jordens høje alder, mens andre kredse er langt mere bibeltro og insisterer på, at Jorden blev skabt på seks dage og har en alder på omkring 6000 år. Der er dog mange positioner mellem disse to ekstremer. Visse kreationister mener, at deres argumentation kan holde til en videnskabelig vurdering, og blandt amerikanske tilhængere findes mange, der påstår, at de udøver skabelsesvidenskab (eng. creation science); på visse kristne universiteter undervises fx i argumentation mod evolutionsteorien.

Med sit decentrale styre, hvor lokale organer samtidig har adgang til højere retsinstanser, har USA været skueplads for en række sager vedrørende evolutionsteoriens stilling og brug, fx i undervisningssystemet. Mest berømt er Scopessagen fra 1925, men der er en lang række parallelle retssager fra flere amerikanske stater. Oftest er der tale om lokale skolekommissioner, der indfører nye retningslinjer for undervisningen i naturvidenskab, fx ved at forbyde undervisning i evolutionsteori eller ved at forlange, at skabelsesberetningen skal omhandles med samme vægt som evolutionsteorien, som en ligestillet videnskabelig teori. I flere tilfælde er de lokale foranstaltninger blevet kendt ugyldige eller ulovlige af højere retsinstanser. Undertiden indføres dog tilsvarende undervisningsregler ved højere instanser, fx på statsniveau; således fjernede Kansas' uddannelseskommission evolutionsteorien fra skoleskemaet i 1999. Sådanne love og afgørelser bliver altid anket af repræsentanter for modparten, og der er til stadighed en række sager ved amerikanske retsinstanser. Problemstillingen tages i høj grad alvorligt af bl.a. amerikanske videnskabsmænd, der til daglig oplever en langt mere intens kritik fra kreationister end fx europæiske kolleger, og en række frontfigurer har spillet en vigtig rolle i debatten, fx Stephen Jay Gould, Carl Sagan og ikke mindst briten Richard Dawkins. I 1986 underskrev 72 nobelpristagere i fysik, kemi og medicin/fysiologi således en protest mod staten Louisianas indførsel af ligelig undervisning i den kristne skabelseslære og evolutionsteori, bl.a. fordi dette stred mod forfatningens første tilføjelse (1. Amendment), der skal hindre favoriseringen af en bestemt trosretning.