Matteo Ricci, 1552-1610, italiensk jesuit; efter studier i teologi, matematik og astronomi arbejdede han fra 1583 som missionær i Kina, først i Zhaoqing, siden i Shaozhou (nuv. Shaoguan), Nanjing og fra 1601 til sin død i Beijing. Han opnåede stor lokal anseelse ved at udgive videnskabelige og religiøse værker på kinesisk, bl.a. De Ti Bud og en kinesisk katekismus. I sin missionsmetode lagde han vægt på så vidt muligt at tilpasse kristendommen kinesiske traditioner. Han klædte sig og talte kinesisk og accepterede, at kinesiske kristne praktiserede traditionelle religiøse ritualer inden for kirken. Denne praksis affødte en voldsom diskussion i den katolske kirke og blev efter Riccis død fordømt af pave Clemens 11.