koptisk

Koptisk er den seneste fase af oldegyptisk, skrevet med det græske alfabet samt ni tegn fra demotisk og benyttet som tale- og skriftsprog fra 300-tallet e.v.t.

Valget af den græske skrift skyldtes formodentlig flere forhold. For det første ønskede man at formidle evangelierne, der er skrevet på græsk, i egypternes eget dagligsprog, for det andet ville man med den græske skrift lettere kunne indarbejde de mange kristne begreber, der var ukendte for egypterne, fx synd, og for det tredje var de traditionelle skriftsystemer kompromitterede, da de var snævert forbundet med den gamle hedenske kultur.

Som tale- og efterhånden som skriftsprog blev koptisk fra 800-tallet langsomt fortrængt af arabisk, men det taltes dog endnu i 1500-tallet. Koptisk er stadig liturgisk sprog i den koptiske kirke.