egern

Egern, Den lille vimse gnaver, hvis buskede hale kan ligne lynhurtige penselstrøg, har ikke overvældende symbolsk betydning. Nævnes kan Ratatosk (“Gnavtand”) fra nordisk mytologi. Dette egern opholder sig i verdenstræet Yggdrasil, hvor det farer frem og tilbage og sår splid mellem ørnen i toppen af træet og dragen Nidhug i træets rødder; på denne måde har Ratatosk en funktion, der kan minde om den dæmoniske Lokes rænkespil. I kristendommen blev egernet da også opfattet som en slags inkarnation af Djævelen. I modsætning hertil er det et frugtbarhedssymbol i Japan.

I Henrik Ibsens skuespil Et Dukkehjem, 1879, kalder Helmer sin hustru Nora for “ekornet”, som tegn på at han opfatter hende som vims, huslig og noget barnlig. Blandt Disneys populære dyr er egernparret Chip og Chap, ivrigt beskæftiget med at samle nøddeforråd.