SAS

© SAS

SAS' velkendte logo.

SAS, Scandinavian Airlines System, det nationale luftfartsselskab for Danmark, Norge og Sverige. SAS blev oprettet i 1946 som et konsortium af Det Danske Luftfartsselskab (DDL, stiftet i 1918), Det Norske Luftfartsselskab (DNL, stiftet i 1920) og Svensk Interkontinental Lufttrafik AB (SILA). Sidstnævnte selskab var oprettet i 1946 af det nationale svenske luftfartsselskab ABA (AB Aerotransport, stiftet i 1924). Det oprindelige SAS-konsortium samarbejdede kun om interkontinentale ruter, men i 1948 blev European SAS oprettet med samarbejde om europæiske ruter. I 1951 ophørte de tre nationale selskaber med at virke som selvstændige luftfartsselskaber, og SAS overtog alle deres aktiviteter. Samme år blev selskaberne med tilbagevirkende kraft fra 1950 omdannet til holdingselskaber; i 1996 ændrede de navn til hhv. SAS Danmark A/S, SAS Norge ASA og SAS Sverige AB. I 1954 indviede SAS verdens første polarrute, København-Los Angeles over Søndre Strømfjord, og i 1957 kom ruten over Nordpolen til Tokyo til. SAS introducerede jetfly i 1959; det sidste propelfly fløj i 1976, men behovet for en bedre brændstoføkonomi fik snart selskabet til atter at anvende propelfly på sine kortere ruter.

I sit første ti-år viste SAS ingen større interesse for hverken fragt- eller charterflyvning. Da man omsider indså denne fejltagelse havde Lufthansa og KLM imidlertid sat sig på fragtmarkedet, medens en række danske charterselskaber som Conair og Sterling havde erobret dette område. I perioden 1961 til 1993 drev SAS charterselskabet Scanair.

© Colourbox

SAS.

Selskabet har siden oprettelsen anvendt en lang række forskellige flytyper, men holdt sig i de første mange år til Douglas-fly. Blandt de anvendte typer kan nævnes: DC-3, DC-4, DC-6 og -6B, DC-7C, DC-8 i varianterne 33, 55, 62, og 63, DC-9 i varianterne 21, 33 og 41, DC-10, Saab Scandia, Convair 440 Metropolitan, Convair 990 Coronado, SE-210 Caravelle og Super Caravelle, BAC 1-11 og Boeing 747 samt de nedenfor nævnte nyere typer.

I perioden 1971 til 1995 eksisterede indenrigsselskabet Danair, hvoraf SAS havde en andel på 51%.

I 2001 blev SAS omskabt til ét stort aktieselskab, SAS AB, hvor den svenske stat ejer 21,4% og den danske og norske hver 14,3%, mens de resterende 50% ejes af private aktionærer. Samme år købte SAS det norske flyselskab Braathens. I 2004 blev alle SAS' aktiviteter samlet under SAS Group. SAS' luftfartsselskaber blev organiseret under Scandinavian Airlines Business, der omfatter: Scandinavian Airlines Danmark, SAS Braathens, Scandinavian Airlines Sverige og Scandinavian Airlines International. SAS Group omfatter derudover norske Widerøe, Estonian Air, finske Blue 1 og lettiske airBaltic. SAS Group ejede også en større del af Air Greenland, som blev afhændet i 2007. Størstedelen af Spanair, som SAS oprettede i 1988, blev frasolgt i 2009 med et enormt økonomisk tab. Også ejerandelen af British Midland skilte selskabet sig af med i 2009.

SAS havde i 2005 161 fly, hvoraf 55 var ejede og 106 leasede. I 2005 befordrede SAS 23,8 mio. passagerer og ca. 287.000 t gods til 109 destinationer i 31 lande i Europa, Nordamerika, Asien og Afrika. 

En række uheld med understellet på nogle af selskabets 16 stk. tomotorede, canadisk byggede Q400 propelfly i 2007 (se nedenfor)medførte, at flytypen blev taget ud af drift. Nogle af disse blev erstattet med tomotorede jetfly fra samme fabrik (Bombardier) af typen CRJ 900.

I 2005 havde SAS Group 217 hoteller organiseret under Rezidor SAS med bl.a. SAS Radisson som én af fem hotelkæder. Heraf ejer SAS Group de 75%, medens de resterende 25% ejes af Carlson Hotels Worldwide.

SAS' hovedkontor ligger i Stockholm, men det vigtigste trafikknudepunkt er København. Koncernchef og administrerende direktør var 2001-06 den danske civilingeniør og erhvervsmand Jørgen Lindegaard. Svenskeren Gunnar Reitan overtog posterne i 2006. Siden 1980'erne, hvor Jan Carlzon var koncernchef, har man hovedsagelig satset på forretningskunder. På grund af den voksende konkurrence i 1990'erne indgik SAS i 1997 et omfattende samarbejde om billetter, passagerbonusordninger mv. med Lufthansa, Thai International, United Airlines, Air Canada og Varig Brazilian Airlines under navnet Star Alliance.

I februar 2009 gik de skandinaviske regeringer ind med en økonomisk støtte på 2,1 mia. DKK via en aktieemission. Heraf var den danske regerings bidrag på 600 mio. Denne statsstøtte har allerede i efteråret 2009 vist sig langt fra at være tilstrækkelig til at sikre selskabets fremtid, som fortsat er meget uvis.

Den 1.10.2009 afhændede SAS sin 20% aktiepost i British Midland (BMI), som man erhvervede i 1989. Køberen var Lufthansa, der betalte 311 mio. DKK for handlen. Salget skete som et led i SAS' nye plan om frasalg af de sidste af sine datterselskaber.

I 2010 har SAS et personale på 14.438, og moderselskabet har tilsammen 83 jetfly, der fordeler sig med 4 stk. Airbus 319-100, 8 stk. Airbus 321-200, 4 stk. Airbus 330-300,  5 stk. Airbus 340-300, 26 stk. Boeing 737 (fordelt med 16 stk. -600, 2 stk. -700 og 8 stk. -800),  25 stk. MD-80/90 (fordelt med 9 stk. MD-81, 14 stk. MD-82 og 2 stk. MD-87) og 11 stk. Bombardier CRJ900.

Litteratur: Anders Buraas: Fly over fly - Historien om SAS (1972). Søren Bertelsen: Flyvning i Danmark i 50 år (1986). Sidstnævnte bog omhandler al dansk indenrigsflyvning siden 1936.