Hydra

Hydra, nygræsk Idra, græsk ø, den sydøstligste af De Saroniske Øer 80 km syd for Athen; 50 km², 2672 indb. (2001). Den engang pinjeklædte og frodige ø er i dag tør, stenet og næsten uden grønne områder pga. tidligere skovhugst, skovbrande og overgræsning.

Hydra by på nordsiden af øen ligger smukt og amfiteatralsk op ad bjergskråninger rundt om en gammel befæstet havn, hvor promenaden er fyldt med cafeer og tavernaer. Den har store og velholdte stenhuse fra 1700-t.s rige skibsrederfamilier.

Øen er et attraktivt og dyrt ferie- og tilholdssted for mange kunstnere og intellektuelle, og den er de senere år blevet et af de mest turistede områder i Grækenland med anløb af mange flyvebåde fra Athen. Der er ingen industri og kun lidt landbrug; beboerne lever primært af turisme, skibsfart og lidt fiskeri. Der er forbud mod biler på øen, og transport foregår ved hjælp af æsler og både.

Fra midten af 1700-t., mens øen var under tyrkisk overherredømme, udviklede Hydra sig på baggrund af albanske og græske flygtninges bosættelse til et maritimt handelscenter. Store skibe med russiske kanoner blev bygget på Hydra, der kom til at dominere handelen i Levanten, og via sørøveri og handel med hvede under Napoleonskrigene indtjente øen enorme formuer. Hydras flåde og økonomiske magt blev en afgørende faktor i Den Græske Frihedskrig 1821-29, men herefter mistede øen betydning, bl.a. pga. dampskibenes indførelse.